明斯克号和基辅号都是属于基辅级“载机巡洋舰”，是苏联时代生产建造的第二代大型载机舰艇。首舰就是基辅号，因此同型舰都叫基辅级，苏联工程代号型载机巡洋舰。基辅级是苏联发展的第一级可以搭载固定翼舰载机的航空母舰。以前的莫斯科级只能搭载直升机出海，而基辅级可以搭载雅克38这种垂直起降战机，具备孱弱的航空战力，但是原则上已经是一个大突破。基辅级航空母舰还装备了具备反舰、防空、反潜的舰载武器，主要使命是执行编队反潜和制空、防空任务，担任编队指挥舰，实施空中侦察和警戒，攻击敌航母编队和水面舰艇，并为其它水面舰艇和潜艇提供反舰导弹超视攻击、中继制导或目标指示，支援两栖作战，实施垂直登陆等。听上去功能似乎很全，但是基辅级的有限航空能力和同时代的美国小鹰级和尼米兹级航母基本无法对抗。

首舰基辅号，于年7月21日在黑海边尼古拉耶夫造船厂开工，年12月26日下水，年2月服役。建造周期为7年。此后又分别每隔2到3年开建了另外三艘，也就是明斯克号、新罗西斯克号和巴库号。这里面除了最后一艘巴库号满载稍大，达到4.5万吨级外，其他三艘的满载排水量都在4.2万吨到4.3万吨上下。苏联解体后，俄海军大批主力舰和主力核潜艇纷纷退役报废，而4艘基辅级航母也就是级全部在其中，从年到年全部退役。其中基辅号和明斯克号被销售到了东亚。而第3艘新罗西斯克号直接被拆成了废铁。最后一艘巴库号还算保住了自己作为军舰和航母的身份，被南亚某国前后花费34亿美元，让俄方的船厂改造成了滑跃式的中型航母，这就是大家熟知的超日王号，仍然是该国海军的主力航母。甚至现在该国成了唯一的现役航母。

由于明斯克号和基辅号已经来东亚多年，而且作为其后辈的，吨位更大的瓦良格号也最终被续舰成了16舰，到今天已经正式服役了8年。这8年中可谓立下了汗马功劳，具备相当的战略意义。那么为何当年没有把4万吨级以上的基辅号和明斯克号，和巴库号改成超日王号一样升级改造。如果真是那样，岂不是到现在已经有4艘中大型航母，肯定对周边海上行动有更强的底气。瀚海狼山（匈奴狼山）认为并非不想改造，而事实上是明斯克号和基辅号是基本无法改造，再回到现役的。原因主要有：第一，基辅号和明斯克号到来的途径和当年的瓦良格号完全不同。瓦良格号是通过中介公司直接点对点，从乌克兰黑海边的尼古拉耶夫造船厂现场买来的半成品。而且为了过黑海海峡和破除超级大国的阻碍，还付出了相当可观的经济和技术代价，在一定程度上可以说是G家战略行为。而基辅号和明斯克号则完全不同，苏联解体后，这两艘中型航母先成了俄海军分家分到的家当，然后俄海军无资金维持，就当废旧军舰出售了，其中至少一艘先卖给了半岛南边的某拆船厂。

然后拆船厂发现这航母不好拆，强行拆弄不好要亏本，才以更低的废铁价又倒卖了一手。因此明斯克号和基辅号是殊途同归，都是以废铁的姿态来到了亚洲。而且是多次倒手，最终的购买方也都是民间公司。和当年瓦良格号的来路完全不同，因此地位自然也有天壤之别。第二，基辅号和明斯克号都是废旧舰艇，而瓦良格号是建造了70%的半成品，其质量和质地也绝不相同。第三点也是最重要的一点。就是瓦良格号到来之前，内部像汽轮机、大轴、螺旋桨等核心设备基本完好，舰体内部主结构也没有特别大的破坏。因此可以搞明白其设计思路后快速改造。而明斯克号和基辅号已经故意的被内部严重破坏过，甚至大轴也都被切断了，因此改造起来成本很高很麻烦。第四点，则是瓦良格号的设计比基辅级领先一代，在当时资金有限的情况下，最多续建一艘就够了。