由于深受英国人海权思想的熏陶，印度对拥有和使用航母情有独钟。

年，印度海军从英国购买了自己的第一艘轻型航母——维拉特（Viraat）号。

年3月4日，维拉特号轻航母进入印度海军服役，装备英制海鹰喷气舰载战斗机和法制贸易风螺旋桨反潜机。

年，印度发动了第三次印巴战争，印度海军出动从英国购入的维拉特号轻航母编队进入孟加拉湾，对东巴基斯坦吉大港、库尔纳等地区的港口进行攻击和全面海上封锁，期间航母上的30架舰载机出动多架次，击沉、击伤巴基斯坦海军14艘军舰、商船40多艘，彻底切断了东、西巴基斯坦之间的海上交通，最终将巴基斯坦肢解，迫使东巴基斯坦独立成孟加拉国，巴基斯坦因丧失14.4万平方千米的国土，综合国力被极大削弱了。

年至年，维拉特号轻航母进行了大修、改装，海鹰喷气舰载战斗机更换为海鹞式垂直起降战斗机。

年，维拉特号轻航母舰改造时，在直通甲板的舰首部分增设滑跃甲板，升级舰上电子装备，部署短距起飞、垂直着舰（简称短起-垂着）海鹞战斗机，利用滑跃起飞增加海鹞战斗机的最大起飞重量，进而增强其作战能力；同时，贸易风螺旋桨反潜机退役，反潜作战能力由舰载直升机替代。

年1月，俄、印开始商谈俄罗斯将基辅级的四号舰——巴库号重型载机巡洋舰赠送给印度并在俄罗斯改造，印度只需要向俄罗斯支付改造费用，同时订购配套的МиГ-29К（9.41方案）舰载战斗机的事宜。

年，确定改装工程协议，改造费用9.47亿美元，俄、印在签署相关合同，明确将巴库号重型载机巡洋舰改造为滑跃起飞、拦阻索着舰（以下简称滑起-拦着）的中型航母，重新命名为超日王（Vikramaditya，音译维克拉玛蒂亚），同年改造工程在俄罗斯摩尔曼斯克的北德文斯克造船厂开工。12月22日，印度采购16架МиГ-29К舰载战斗机，包括俄罗斯为印度海军培训МиГ-29К战斗机飞行员，合同金额15亿美元；保留年续购30架的优先权。

年1月，第一架МиГ-29К战斗机交付印度海军。

年，俄罗斯改造超日王号中型航母项目合同金额上涨至23.3亿美元。

年7月8日，完成改造的超日王号中型航母驶入巴伦支海，展开为期天的海上测试；9月2日，完成МиГ-29К（9.41方案）舰载多用途战斗机上舰测试；测试中推进系统发生故障，能正常航行，航速达23节，但不能达到最大航速32节。完成其它测试后，超日王号中型航母返厂维修动力系统。

年2月1日，完成超日王号中型航母动力系统维修。5月，完成最大航速等测试。8月，完成МиГ-29К舰载多用途战斗机夜间起降测试。9月，完成超日王号中型航母所有海试。11月16日，在北德文斯克船厂超日王号中型航母交付印度海军。12月26日，超日王号中型航母返回印度，配属西部舰队，使印度海军一度拥有双航母作战能力。

航母的主战武器是舰载机，因此舰载机的战术技术性能决定航母的战术技术性能，反之亦然。苏联在年研制了Яак-38垂直起飞-着舰战斗机——第二代喷气战斗机，动力系统采用喷口可向下转90的主发动机+2台升力喷气发动机组合，实现了垂直起飞和着舰，因升力发动机与主发动机分别在机身前、后布置，机身迎风截面小，能高速飞行，但受限于当时喷气发动机的技术水平，Яак-38垂直起飞-着舰战斗机总体设计好的优越性，直到美国第四代隐身战斗机——F-35肥电才充分表现出来。

Яак-38垂直起飞-着陆战斗机的工作原理示意图（上）；

Яак-38垂直起飞-着陆战斗机起飞场景，在垂直起飞和着舰过程中，全靠飞行员操作发动机喷出的气流方向，实现从垂直起飞连续过渡到平飞、从平飞连续过渡到垂直着舰，因此对喷气发动机及其喷出气流的控制要求很高

Яак-38垂直起飞-着舰战斗机着舰前的场景，可见机身下方发动机喷出的热气流

基辅号重型载机巡洋舰是苏联发展航母的第二步，采用巡洋舰舰首的斜角甲板垂直起降航母，搭载Яак-38垂直起飞-着陆战斗机和卡系列舰载直升机，其航空兵力具有有限的制空、近距离空中火力支援和较强的反潜、远程反舰作战引导的能力，对苏联红海军而言，已是海军作战能力的突破。巴库号重型载机巡洋舰是基辅级第四号舰和最新改进型，验证了苏联新型航母的大部分技术和装备。巴库号重型载机巡洋舰出现以后，苏联红海军的新型航母呼之欲出。

巴库号重型载机巡洋舰，舰长m，水线长.5m，型宽47.2m，水线宽32.7m，吃水深10m，标准排水量为t，满载排水量t，最大航速32节；舰首布满各种武器，舰载武器包括：24组八联装9M-2匕首（北约代号SA-N-9）防空导弹垂直发射系统、六组双联装（共12枚）P-玄武岩（北约代号SS-N-12）反舰导弹系统、两座AK-倍mm口径自动舰炮、八座AK-mm机炮、10具mm鱼雷管、两组10联装РРБ-（北约代号RUB-）反潜火箭发射器；巴库号重型载机巡洋舰的舰岛位于右舷中部，其后方甲板为停机区，主甲板之下有机库，斜角甲板设7个垂直起、降机位，可供12或13架Яак-38垂直起飞-着舰战斗机、19架Ка-25А或Ка-27反潜直升机、2架Ка-25В超视距引导直升机垂直起飞和着舰，具有一定的空中作战能力